Berita Sains Italia Yang Membentuk 2021 Bag I – Tahun 2021 dimulai dengan Italia dalam cengkeraman gelombang kedua COVID-19. Pada hari-hari pertama Januari, negara itu mencatat rata-rata lebih dari 15.000 kasus baru dan lebih dari 450 kematian setiap hari, saat peluncuran vaksin dimulai. Meskipun survei awal menunjukkan keragu-raguan vaksin yang tinggi, Italia akan menjadi salah satu negara Eropa dengan tingkat vaksinasi tertinggi.
Pendanaan sains dalam rencana pemulihan
Sementara negara itu dalam keadaan semi-lockdown, pemerintah menyetujui draf pertama Rencana Pemulihan dan Ketahanan Nasional (PNRR). Dari €209 miliar dari Uni Eropa, rancangan tersebut mengalokasikan lebih dari €11 miliar untuk penelitian.
Para ilmuwan menyambut baik dana tersebut, tetapi mencatat penekanan pada penelitian terapan dan industri, dan khawatir bahwa penelitian dasar akan diabaikan. Banyak yang meminta pemerintah untuk mengadopsi usulan fisikawan Ugo Amaldi untuk meningkatkan pendanaan penelitian hingga 1,1% dari PDB pada tahun 2026,
dengan memprioritaskan penelitian dasar. Empat bulan kemudian, pada 30 April, pemerintahan baru yang dipimpin oleh Mario Draghi mempresentasikan versi finalnyake parlemen dan mengirimkannya ke Komisi Eropa. Terlepas dari sedikit peningkatan anggaran penelitian, menjadi €12,92 miliar, rencana akhir tidak jauh berbeda dari draf pertama.
Seorang menteri baru dan presiden CNR baru
Ketika Mario Draghi menggantikan Giuseppe Conte sebagai perdana menteri pada 13 Februari, Maria Cristina Messa menjadi menteri penelitian yang baru. Seorang ahli pencitraan medis dan kedokteran nuklir, dan mantan Rektor Universitas Milan-Bicocca, setelah menjabat, dia berjanji untuk mereformasi rekrutmen dan karier universitas, untuk merampingkan pengelolaan dana dan memotong birokrasi,
dan untuk menyederhanakan proses evaluasi untuk mengalokasikan dana publik. Salah satu keputusan pertama Messa adalah menunjuk Maria Chiara Carrozza, seorang insinyur dan dirinya sendiri mantan menteri penelitian, sebagai presiden Dewan Riset Nasional, badan penelitian utama Italia. Penunjukannya mengakhiri proses yang luar biasa panjang.
Sisa-sisa Neanderthal ditemukan di dekat Roma
Pada bulan Mei, tim arkeolog mengumumkan bahwa fosil sembilan Neanderthal telah ditemukan di Gua Guattari di San Felice Circeo, dekat Roma. Tengkorak Neanderthal yang banyak dipelajari ditemukan di gua yang sama pada tahun 1939,
dan Kementerian Kebudayaan Italia mengatakan temuan baru itu menegaskan bahwa situs tersebut adalah “salah satu tempat paling signifikan di dunia untuk sejarah Neanderthal.” Sisa-sisa fosil termasuk tengkorak utuh, pecahan tengkorak, gigi dan tulang lainnya.
Sisa-sisanya berasal dari zaman yang berbeda, dengan yang tertua berasal dari antara 100.000 dan 90.000 tahun yang lalu, dan yang terbaru hingga 50.000 tahun yang lalu.
Undang-undang pertanian baru membuat marah para ilmuwan
Rancangan undang-undang tentang pertanian organik yang disetujui oleh Senat pada akhir Mei menyebabkan keresahan di kalangan ilmuwan Italia karena mengusulkan bahwa metode pertanian biodinamik dapat dianggap sebagai pertanian organik.
Pertanian biodinamik menampilkan penggunaan praktik dan persiapan, dari aditif herbal dan mineral, hingga semprotan lapangan yang disiapkan dengan memasukkan kotoran hewan dan kuarsa ke dalam tanduk hewan dan menguburnya selama berbulan-bulan, tanpa terbukti berdampak pada kualitas makanan dan tanah.
Masyarakat ilmiah, seperti Accademia dei Lincei, Akademi Pertanian Italia, Federasi Ilmu Hayati Italia, menyatakan penentangan terhadap undang-undang tersebut dan meminta amandemennya. Beberapa bulan kemudian, hukummasih harus didiskusikan di majelis rendah. Dalam pidato baru-baru ini, presiden Italia, Sergio Mattarella, telah menyarankan bahwa itu tidak mungkin segera disetujui.
Tabrakan kosmik
Pada bulan Juni, para ilmuwan di observatorium gravitasi Virgo di Cascina, dekat Pisa, dan rekan-rekan mereka di observatorium LIGO di AS, mengumumkan pendeteksian dua gelombang gravitasi yang disebabkan oleh lubang hitam yang menelan bintang-bintang neutron.
Tidak ada observatorium yang pernah mengamati sistem biner seperti itu, apalagi tabrakannya. Kedua peristiwa itu sama-sama terdeteksi pada Januari 2020, tetapi butuh 18 bulan untuk menganalisis data dan mengesampingkan semua penjelasan lainnya.
Kemudian, pada bulan November, kolaborasi tersebut merilis katalog tabrakan kosmik terbaru mereka, menambahkan 35 peristiwa baru ke rilis sebelumnya dan menjadikan jumlah deteksi menjadi 90.